12 вересня принц Гаррі відвідав Київ для зустрічі з українськими ветеранами (Фото: NITED24 Media / The Guardian/David Levene / Х)
12 вересня принц Гаррі вперше прибув до Києва, де зустрівся з українськими ветеранами. Це його другий візит до України — у квітні він прибув до Львова, де відвідав центр реабілітації Superhumans, інформує NV.
Візит Гаррі до Києва тривав один день. За цей час він встиг зустрітися з премʼєркою Свириденко, де на власні очі побачив наслідки влучання Іскандеру в будівлю Кабміну, відвідав місце влучання російської ракети у будинок в Соломʼянському районі Києва, а також меморіал на Майдані, де ледь стримував сльози.
The Guardian припускає, що він міг зустрітися з президентом Зеленським, втім офіційно цю інформацію не підтверджують.
Втім головною метою візиту була зустріч з українськими ветеранами, де детально розповів про плани своєї благодійної організації з допомоги в реабілітації поранених військових.
15 вересня, у 41-й день народження принца Гаррі, NV розповів, чому тема ветеранів і їх інтеграції у життя є такою важливою для нього.
Фото: Ukrzaliznytsia via REUTERS
Герцог Сассекський закінчив Королівську військову академію в Сандгерсті у 2005 році та прослужив у Збройних силах Великої Британії майже десять років.
Принц мав дві ротації до Афганістану — у 2008 та 2012 роках. Перед другою поїздкою до Афганістану він пройшов спеціальну підготовку, щоб навчитися пілотувати гелікоптером Apache. Саме на ньому він патрулював райони, контрольовані талібами.
Як писав сам Гаррі у мемуарах Запасний, він вперше задумався про долю ветеранів, які пережили поранення, у 2008 році, коли був змушений повернутися з Афганістану додому. Тоді він летів разом з трьома пораненими військовими.
Принц не міг ні про що інше думати, тому хотів, щоб й інші людини «думали і говорили» про цих військових. Вважав, що мало кого обходили британські солдати, які повертаються з поля бою. Йому хотілося це змінити.
Фото: Ukrzaliznytsia via REUTERS
Одразу після повернення з Афганістану Букінгемський палац відправив Гаррі у перший офіційний візит в США, де йому найбільше запамʼяталася зустріч з пораненими солдатами та покладання квітів до могил військових.
«До Британії я повернувся зі ще твердішим переконанням, що треба робити більше для всіх, кого зачепила війна з тероризмом», — писав він.
Пізніше вони з принцом Вільямом відвідали організацію Help for Heroes, де їх попросили носити брендовані браслети. Після того як брати і Кейт Міддлтон зʼявилися на футбольному матчі у футболках організації, різко зріс попит на браслети, а організація почала отримувати пожертви.
«Це стало початком довгих, змістовних стосунків. Ба більше, це було внутрішнім нагадуванням про нашу силу як платформу для просування ідей», — згадував герцог Сассекський.
Фото: REUTERS/Yurii Kovalenko
Він почав приватно відвідувати лікарні, де спілкувався з пораненими солдатами та їхніми родинами, спостерігав за реабілітацією. Ветерани ділилися з ними своїми амбіціями — один з них хотів пробігти марафон на протезах. Гаррі обіцяв чекати його на фініші.
У березні 2011 року принц разом з групою поранених солдатів пішли у похід на Північний полюс, щоб зібрати кошти для організації Walking With The Wounded.
Ветерани хотіли стати першими людьми з ампутованими кінцівками, які самостійно доберуться до полюса. Вони дійшли до полюса, виконали свою місію зі збору грошей і навіть відкоркували там шампанське. Гаррі на четвертий день походу довелося повернутися до Великої Британії на весілля брата. Втім Північний полюс він все-таки побачив — пілот гелікоптера доставив його. У Лондоні в нього діагностували обмороження.
Після другої ротації в Афганістан, весною 2013 року Палац відправив принца Гаррі знову у поїздку до США «з метою сприяти реабілітації британських і американських солдатів». Там він відвідав Колорадо, де проходили Ігри Воїнів, у яких взяли участь кілька сотень ветеранів і ветеранок. Ці змагання надихнули його на створення власних змагань.
«Більшість із цих людей від природи були спортсменами, тож вони пояснили, що ці ігри подарували їм рідкісний шанс заново відкрити і проявити фізичні таланти — попри отримані травми. В результаті їхні рани — як душевні, так і фізичні — зникали. Можливо, лише на мить чи день, але цього було достатньо. Більш ніж достатньо. Якщо ти змусив рану зникнути хоч на якийсь час, вона над тобою більше не владна — владний ти сам», — описував свої враження принц.
Фото: Kyiv Military Administration via Telegram/Handout via REUTERS
По дорозі до Британії він зробив кілька нотаток про те, як мають виглядати змагання, — «паралімпіада для солдатів з усього світу! В Олімпійському парку Лондона, де щойно відбулися Олімпійські ігри».
У вересні 2014 року народилися Ігри Нескорених. Назву запропонував «один розумний чоловік із королівської морської піхоти». Вона походить від вірша Нескорений британського поета Вільяма Ернеста Генлі. Рядки «Я господар своєї долі. Я капітан своєї душі» стали гаслом змагань.
Перші змагання стали хітом, описував Гаррі. Два мільйони людей переглянули їх по телевізору, а сам принц отримував схвалення від десятків людей, які ділилися своїми історіями.
Фото: Center for Countering Disinformation / X
У Запасному герцог описував історію, яка трапилася на церемонії відкриття: маленька дівчинка підійшла до Гаррі і подякувала йому за те, що той «зробив її тата знову татом».
Одразу після змагань принц вирішив звільнитися зі служби в Збройних силах і зосередитися на благодійній роботі.
Після поїздки до Києва в інтервʼю The Guardian герцог Сассекський розповів, що робота в Нескорених «врятувала» його.
«Я б сказав, що мені пощастило», — каже він. «Єдина річ, якої люди не помічають, коли вішають свою форму на цвях, — це мета. Втрата відчуття спільноти та членства в команді, а також, звісно, духу товариства та адреналіну. Але в основі цього лежить ваша робота, ваша роль полягає у служінні меті, більшій, ніж ви самі»
Ігри Нескорених проходили у 2016, 2017, 2018, 2022, 2023 і 2025 роках. Українці взяли вперше участь у змаганнях у 2017 році в Торонто. А вже у 2018-му українська команда мала коротку зустріч з принцом. У 2023 році під час змагань він познайомився з українською парамедикинею Юлією Паєвською.
«Думаю, я ніколи не зустрічав більш сміливої та стійкої людини, ніж ви. Ви втілюєте справжній дух України та Нескорених. Я радий вас бачити й відчувати вашу енергію особисто, адже нам вас не вистачало минулого року», — коментував зустріч Гаррі.
Фото: Center for Countering Disinformation / X
Найбільше підтримки від принца українці отримали у 2025. Гаррі зустрічався з рідними ветеранів, підтримував їх на змаганнях, позував зі стягом Free Azovstal Defenders, а також одягнув шеврон бригади НГУ Рубіж. За чутками, команда Ігор Нескорених розглядає Київ як одне з можливих місць проведення Ігор у 2027 році.
Анастасія Кондрат