Нове дослідження незабаром може допомогти паралізованим пацієнтам знову відчути форму предмета. Це досягнення є величезним кроком уперед у сфері електростимуляції мозку та допомогло двом пацієнтам тимчасово відновити відчуття дотику. Пацієнти описують, що така рука сприймалася як власна.
Попередні спроби відновити відчуття дотику за допомогою стимуляції мозку обмежувалися простими контактними відчуттями — по суті, різницею між дотиком і неторканням до чогось. Але наші руки відчувають набагато більше: текстури, краї, рух і навіть кривизну.
Дослідники з Технологічного університету Чалмерса у Швеції вирішили відродити ці більш багаті відчуття у паралізованих пацієнтів. Працюючи з двома учасниками, у яких був частковий параліч через травми спинного мозку, дослідники використовували МРТ, щоб ідентифікувати ділянки мозку, пов’язані з рухом і відчуттями.
Учасники уявляли, як рухають пальцями та обмацують предмети, допомагаючи дослідникам визначити конкретні області мозку. Потім у ці ділянки імплантували десятки крихітних електродів для цілеспрямованої електричної стимуляції.
З імплантатами на місці учасники тимчасово відновили відчуття дотику і могли відчути, ніби вони тримають знайомі предмети, такі як банка або ручка. Стимуляція навіть імітувала відчуття руху їхніх пальців.
Дослідники додатково протестували імплантати, підключивши електроди до роботизованої руки, яка керує віртуальним кермом автомобіля. Коли колесо раптово рухалося, електроди передавали сигнали в його мозок, створюючи відчуття, ніби рука робота була власною рукою людини.
Дослідники повідомили, що, протидіючи рухам колеса, пацієнт міг утримувати машину на шляху 80 відсотків часу. Ці результати дають надію на більшу незалежність для багатьох пацієнтів з паралічем.
Роботизовані руки, керовані за допомогою стимуляції мозку, можуть дозволити людям з паралічем виконувати такі завдання, як приготування їжі або покупки. Проте залишаються проблеми, включаючи високу вартість і потребу в кваліфікованих нейрохірургах для імплантації електродів, необхідних для того, щоб допомогти пацієнтам відновити відчуття дотику.
Тим не менш, дослідники вважають, що ця технологія може стати реальністю протягом кількох років, забезпечуючи новий рівень автономії для людей із травмами спинного мозку.
Євген